Η ιστορία του ‘‘A Hard Day's Night’’ των Beatles!

A HARD DAY'S NIGHT - The Beatles

It's been a hard day's night
And I've working like a dog
It's been a hard day's night
I should be sleeping like a log
But when I get home to you
I find the thing that you do
Will make me feel alright

When I'm home
Everything’s seems to be right
When I'm home
Feeling you hold me tight, tight, yeah!

You know I work all day
To get you money to buy you things
And it's worth it just to hear you say
You're gonna give me everything
So why I love to come home
Cause when I get you alone
You know I feel okay

When I'm home
Everything’s seems to be right
When I'm home
Feeling you hold me tight, tight, yeah

It's been a hard day's night
And I've working like a dog
It's been a hard day's night
I should be sleeping like a log
But when I get home to you
I find the thing that you do
Will make me feel alright
You know I feel alright
You know I feel alright


Το ‘‘A Hard Day’s Night’’ κυκλοφόρησε το 1964 και περιλαμβάνεται στον ομώνυμο δίσκο των Beatles. Είναι ένα από τα λίγα τραγούδια των Beatles που γράφτηκαν κατόπιν παραγγελίας.
Ο περίεργος τίτλος του τραγουδιού οφείλεται στον drummer των Beatles, Ringo Starr. Μετά από μία μέρα που οι Beatles παίζανε με τις ώρες μουσική στο υπόγειο, ο Ringo Starr ανέβηκε προς το ισόγειο νομίζοντας πως ακόμα ήταν μέρα έξω. Έτσι, την ώρα που έλεγε “Phew, it’s been a hard day…’’ (Ουφ, ήταν μια δύσκολη μέρα…) κοίταξε γύρω του και βλέποντας το σκοτάδι, είπε ‘‘Night!’’.
Έτσι ακούστηκε ως ‘‘it’s been a hard day… night’’. Ήταν μια φράση που την είπε εντελώς αυθόρμητα. Ο Ringo Starr έκανε συχνά φραστικά λάθη. Μπέρδευε μερικές φορές τις λέξεις, όπως συμβαίνει σε όλους, αλλά τα δικά του λάθη ήταν, κατά έναν μαγικό τρόπο, πάντα θαυμάσια και πολύ… λυρικά. Δεν είναι τυχαίο ότι και το “Eight Days A Week’’ βασίστηκε σε πρόταση του Ringo Starr.


Εκείνη την εποχή, οι Beatles γυρίσανε την πρώτη από τις πέντε ταινίες τους. Ο αρχικός τίτλος της ταινίας ήταν “Beatlemania’’.
Σύμφωνα με μία συνέντευξη του John Lennon στο περιοδικό Playboy το 1980, όταν ο Dick Lester, σκηνοθέτης της ταινίας, άκουσε από μία συνέντευξη του Ringo Starr στον DJ Dave Hull, την ιστορία για το “A Hard Day’s Night’’, πρότεινε στον Lennon να αλλάξουν τον τίτλο της ταινίας, κι από “Beatlemania’’ να γίνει “A Hard Day’s Night’’.
Εντούτοις, ο Paul McCartney το 1994, σε μία συνέντευξη με αφορμή το “The Beatles Anthology’’, διαφώνησε με τα λεγόμενα του Lennon δηλώνοντας ότι η ιδέα να χρησιμοποιήσουν τη φράση του Ringo Starr ήταν των Beatles και όχι του Lester.
Το 1996 ήρθε στο φως άλλη μία εκδοχή, όταν σε άρθρο του Associated Press, ο παραγωγός της ταινίας, Walter Shenson, ισχυρίστηκε ότι μία μέρα ο Lennon του διηγήθηκε τις πιο αστείες λεκτικές γκάφες του Ringo Starr, συμπεριλαμβανομένης και του “It’s been a hard day… night’’, και μόλις την άκουσε αποφάσισε αμέσως να αλλάξει τον τίτλο της ταινίας λέγοντας στον Lennon ότι χρειάζεται κι ένα τραγούδι ως το βασικό θέμα της ταινίας.
Ανεξάρτητα από το ποιος αποφάσισε τον τίτλο της ταινίας, το σίγουρο είναι ότι από τη στιγμή που βρέθηκε ο τίτλος, οι Beatles έπρεπε να συνθέσουν το αντίστοιχο τραγούδι.
Τη σύνθεση του τραγουδιού την ανέλαβε ο John Lennon. Ως δημιουργοί αναφέρονται εξίσου ο John Lennon και ο Paul McCartney -όπως άλλωστε και σε όλα σχεδόν τα τραγούδια των Beatles- αλλά στην πραγματικότητα δεν δούλευαν μαζί. Αντιθέτως, ο ένας έγραφε το μεγαλύτερο μέρος του τραγουδιού και ο άλλος έκανε παρατηρήσεις. Ήταν μια συνεργασία που θα μπορούσε να περιγραφεί ως φιλικός ανταγωνισμός.


Λέγεται ότι ο John Lennon έγραψε το ‘‘A Hard Day’s Night’’ μέσα σε μια νύχτα, και την επόμενη μέρα πήγε το τραγούδι στον Paul McCartney, o οποίος έγραψε τη ‘‘γέφυρα’’ του κομματιού.
Εκείνη την εποχή, η δημοσιογράφος της Evening Standard, Maureen Cleave, που ήταν φίλη του John Lennon, έπαιρνε συνέντευξη από τους Beatles και ο John Lennon της έδειξε τους στίχους. Εκείνη, όμως, του είπε ότι ο αρχικός στίχος ‘‘I find my tiredness is through/And I feel alright’’ δεν είναι τόσο δυνατός κι έτσι ο Lennon τον αντικατέστησε με το στίχο "I find the things that you do/Will make me feel alright".
Οι στίχοι του τραγουδιού μιλούν για τη μεγάλη αφοσίωση που δείχνει ο τραγουδιστής στην αγαπημένη του και πώς κοπιάζει για να μπορεί να της αγοράζει όλα όσα εκείνη φαντάζεται. Μιλάει, επίσης, για το πώς η αγαπημένη του τον ξανανιώνει όταν εκείνος γυρνάει κουρασμένος από τη δουλειά.
Οι πρωτότυποι στίχοι του τραγουδιού γράφτηκαν με στυλό διαρκείας στο πίσω μέρος μιας παλιάς κάρτας γενεθλίων που σήμερα βρίσκεται στη Βρετανική Βιβλιοθήκη.


Το “A Hard Day’s Night’’ ηχογραφήθηκε την Πέμπτη 16 Απριλίου του 1964 στο στούντιο 2 του Abbey Road. Τους πήρε τρεις ώρες και 9 λήψεις για να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα. Μόνο που ήταν πολύ αργά πια για να το παίξουν ζωντανά στην ταινία αφού τα γυρίσματα είχαν ήδη ολοκληρωθεί. Κατά συνέπεια, χρησιμοποιήθηκε μόνο ως μουσικό υπόβαθρο στην εναρκτήρια σκηνή καθώς και στους τίτλους του τέλους.
Το τραγούδι, πάντως, είναι πολύ δυνατό και ξεσηκωτικό και έχει όλα τα απαραίτητα προσόντα για να ανοίγει μία ταινία ή ένα δίσκο.
Από συνθετικής άποψης, το “A Hard Day’s Night’’ εμπεριέχει διάφορα καινοτόμα χαρακτηριστικά:


1) Κατ’ αρχάς, ένα βασικό χαρακτηριστικό του είναι η στιγμιαία και άμεση αναγνωρισιμότητα του τραγουδιού, προτού καν αρχίσουν τα φωνητικά, χάρη στην αξέχαστη εισαγωγή, με τη μορφή ειδικής συγχορδίας, του George Harrison με μία 12χορδη κιθάρα Rickenbacker. Αυτή η συγχορδία, που μοιάζει με την τελική συγχορδία που παίζεται συνήθως για το κλείσιμο ενός τραγουδιού, είναι η πιο διάσημη στην ιστορία του Rock ‘n’ roll. Ούτε λίγο ούτε πολύ, καθόρισε τον ήχο μιας εποχής.
Οπωσδήποτε αυτή η εισαγωγή δεν θα ήταν τόσο αποτελεσματική αν οι Beatles υιοθετούσαν την αρχική εκδοχή με τον John Lennon να μετράει πριν ξεκινήσει το τραγούδι. Δεν υπάρχει άλλη έναρξη τραγουδιού που να έχει επαινεθεί τόσο πολύ και να έχει προκαλέσει παράλληλα τόση διαμάχη και τόσες συζητήσεις για τις ακριβείς νότες που ακούγονται ταυτόχρονα. Ο Dominique Pedler στο βιβλίο του με τίτλο ‘‘The Songwriting Secrets of the Beatles’’ συνοψίζει 21 διαφορετικές ερμηνείες της διάσημης εναρκτήριας συγχορδίας του ‘‘A Hard Day’s Night’’, και είναι ένα επιλεκτικό μόνο μέρος των εκδοχών που βρήκε στην έρευνά του.


2) Δεύτερο καινοτόμο χαρακτηριστικό του τραγουδιού είναι ότι για πρώτη φορά οι Beatles υιοθετούν μία συμπεριφορά σύμφωνα με την οποία κάθε ένας από τους δύο συνθέτες τραγουδά το μέρος που έγραψε. Κατά συνέπεια, η βασική φωνή είναι του John Lennon, που συνέθεσε το κύριο μέρος του τραγουδιού, ενώ στο μεσαίο μέρος του τραγουδιού ακούγεται η φωνή του Paul McCartney.
Ο ίδιος ο John Lennon είχε πει ότι προτίμησε τον McCartney σ’ εκείνο το μέρος, όχι επειδή το έγραψε εκείνος αλλά επειδή πίστευε ότι η φωνή του Paul ήταν πιο κατάλληλη. Αυτό θα πρέπει να εξέπληξε τον Paul δεδομένου ότι μόλις ένα χρόνο πριν, ο Lennon επέμενε να τραγουδήσει ο ίδιος τις ψηλές νότες στο τραγούδι “From Me To You’’ επειδή πίστευε ότι μπορούσε να τις αποδώσει καλύτερα από τον Paul.
Είναι γεγονός, πάντως, ότι ο κανόνας ‘‘καθένας τραγουδάει το μέρος που έγραψε’’, εφαρμόστηκε κατ’ εξακολούθηση σε πολλές προσεχείς συνθέσεις των Beatles.
Μπορεί, επίσης, να παρατηρήσει κανείς ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα του ύφους τους, δηλαδή την αισιοδοξία που συνοδεύεται από τη γλυκιά φωνή του Paul McCartney, και τον κυνισμό με την ακαταμάχητα τραχιά φωνή του John Lennon. Όταν ο Paul τραγουδάει: ‘‘When I'm home everything’s seems to be right, When I'm home feeling you hold me tight, tight, yeah!’’, ο John συνεχίζει: ‘‘It's been a hard day's night and I've working like a dog’’!


3) Το σόλο της κιθάρας, από τον George Harrison, είναι πολύ γρήγορο και επιτεύχθηκε μέσω του μιξαρίσματος των λήψεων. Το κομμάτι κλείνει με τον ήχο να μειώνεται σταδιακά καθώς ακούγεται η κιθάρα του George Harrison. Είναι η πρώτη φορά που οι Beatles χρησιμοποιήσανε αυτή την τεχνική δεδομένου ότι προτιμούσαν να κλείνουν τα τραγούδια τους με μια τελική συγχορδία όπως στο “She Loves You’’ και το ‘‘I Want To Hold Your Hand’’.


Η ειρωνεία είναι ότι όταν οι Beatles συμφώνησαν να κάνουν την ταινία ‘‘A Hard Day’s Night’’, δεν είχαν γνωρίσει ακόμα επιτυχία στις Η.Π.Α. καθώς οι Αμερικάνοι τους θεωρούσανε ως μία τρέλα που θα περνούσε σύντομα. Έτσι, είχαν χαμηλές προσδοκίες ως προς την υποδοχή που θα συναντούσε η ταινία στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού. Μέχρι, όμως, να ολοκληρωθούν τα γυρίσματα, οι Beatles άρχισαν να γνωρίζουν τεράστια επιτυχία και ήταν σαφές ότι πολλοί άνθρωποι θα πήγαιναν να τη δουν. Το στούντιο τότε σκέφτηκε να επενδύσει ακόμα περισσότερα χρήματα στην ταινία αλλά το συγκρότημα αποφάσισε να μείνει πιστό στον αρχικό μετριοπαθή προϋπολογισμό. Προκειμένου, μάλιστα, να κάνουν οικονομία, η ταινία γυρίστηκε… ασπρόμαυρη!
Σε μία από τις σκηνές της ταινίας, ανάμεσα στους μαθητές που συμμετείχαν ως κοινό τηλεοπτικής εκπομπής, ήταν ένας μαθητής με γυαλιά: ο 13χρονος Phil Collins! Η σκηνή, όμως, κόπηκε στο μοντάζ –άλλωστε που να ήξεραν τι θα γινόταν εκείνος ο μαθητής- αλλά χρόνια αργότερα ο παραγωγός της ταινίας την επανατοποθέτησε στην έκδοση του DVD συμπεριλαμβάνοντας μάλιστα κι ένα σχόλιο του Phil Collins.

Στη Μεγάλη Βρετανία το “A Hard Day’s Night’’ κυκλοφόρησε σε single και σε άλμπουμ, από την Parlophone Records, στις 10 Ιουλίου του 1964. Ο δίσκος πούλησε το πρώτο δεκαπενθήμερο της κυκλοφορίας του 1.500.000 αντίτυπα. Το single ξεκίνησε την πορεία του στα charts της Μεγάλης Βρετανίας στις 18 Ιουλίου του 1964. Μία εβδομάδα αργότερα, στις 25 Ιουλίου του 1964, εκτόπισε από την κορυφή το ‘‘It’s All Over Now’’ των Rolling Stones και έμεινε τρεις εβδομάδες στο Νο 1 της Μεγάλης Βρετανίας και άλλες εννέα εβδομάδες στα charts.


Στις Η.Π.Α. το single ‘‘A Hard Day’s Night’’ κυκλοφόρησε από την Capitol Records στις 13 Ιουλίου του 1964 (δηλαδή 3 μέρες μετά την κυκλοφορία του στη Μεγάλη Βρετανία) περιλαμβάνοντας στη Β’ πλευρά το ‘‘I Should Have Known Better’’.
Η Capitol Records ήταν σε δίλημμα για το πώς θα μπορούσε να επωφεληθεί από την επιτυχία της ταινίας ‘‘A Hard Day’s Night’’, καθώς τα δικαιώματα του soundtrack τα είχε η United Artists. Εντούτοις, τίποτα δεν απέτρεψε την Capitol Records να κυκλοφορήσει τα τραγούδια σε άλλη μορφή, βγάζοντας σε single έξι από τα επτά τραγούδια του soundtrack.
To “A Hard Day’s Night’’ πέντε μέρες μετά την κυκλοφορία του στις Η.Π.Α. ξεκίνησε μια πορεία 13 εβδομάδων στα charts της χώρας και την 1η Αυγούστου ανέβηκε στο Νο 1 όπου και έμεινε για 15 μέρες δημιουργώντας έτσι ένα νέο ρεκόρ για τους Beatles, καθώς βρίσκονταν ταυτόχρονα στο Νο 1 της Μεγάλης Βρετανίας και στο Νο 1 των Η.Π.Α., τόσο στα singles όσο και στα albums. Οι Beatles ήταν οι πρώτοι και οι μόνοι που το είχαν καταφέρει, μέχρι το 1970 οπότε οι Simon και Garfunkel κατάφεραν το ίδιο με το δίσκο τους ‘‘Bridge Over Troubled Water’’ και το ομώνυμο τραγούδι.
Το 1965 οι Beatles κέρδισαν δύο βραβεία Grammy. Το πρώτο ως Best New Artist και το δεύτερο ως Best Performance By A Vocal Group για το “A Hard Day’s Night’’.
Το τραγούδι γνώρισε και δεύτερες εκτελέσεις, μεταξύ των οποίων και από τον Billy Joel. Επίσης, ο Peter Sellers ηχογράφησε μια κωμική εκτέλεση του τραγουδιού, στην οποία τραγουδούσε τους στίχους στο στυλ που ο Laurence Olivier υποδυόταν το ‘‘Ριχάρδο Γ’’ του Σαίξπηρ.


Με το “A Hard Day’s Night’’ οι Beatles διέψευσαν τους κριτικούς στις Η.Π.Α. που τους θεωρούσαν ‘‘κομήτες’’ κι επιπλέον ενίσχυσαν την κυριαρχία τους στην παγκόσμια μουσική σκηνή στην οποία πρωταγωνίστησαν τα επόμενα έξι χρόνια, μέχρι τη διάλυσή τους το 1970. Κι όπως ειρωνικά υποδηλώνει ο τίτλος του τραγουδιού, αν αναγραμματίσει κανείς τον τίτλο του, “And, hey, this band is great!’’.


Κείμενο: Κωνσταντίνος Παυλικιάνης